Austernperlen und ihre Entstehung
Perlen sind ein Naturprodukt, das in einer Austernmuschel entsteht. Werden sie kunstvoll zu Schmuck oder in einem Kunstgegenstand verarbeitet, können sie auch zum Kulturgut werden.
Echte Perlen entstehen immer dann, wenn ein Fremdkörper, etwa ein Sandkorn, in eine Austernmuschel gelangt und von ihr nicht mehr ausgespühlt werden kann. Die Muschel versucht dann, diesen Fremdkörper abzukapseln und umschließt ihn mit dem gleichen Material, aus dem sie die Innenseiten ihrer Schalen bildet.
Auf diese Weise wächst in der Muschel in einem Zeitraum von ein bis zwei Jahren eine mehr oder weniger runde Perle aus Perlmutt von unterschiedlicher Größe heran. Das Foto zeigt die Überprüfung einer Muschel auf einer Perlenzuchtfarm auf Bali.
Eine Perle ist in der Natur also eher ein Zufallsprodukt, denn vielen Muscheln gelingt es, einen Fremdkörper wieder zu entfernen. In der Perlenzucht werden den Muscheln künstlich kleine Kugeln eingesetzt, um die herum sich das Perlmutt ablagert.